老眼は医学用語で老視と言われます。老視は病気ではなく、眼の老化現象の一種で、眼の機能が低下し、眼のピントが合う範囲が狭くなってしまう現象です。老眼は、水晶体の厚みを変化させる毛様体の筋力が弱まり、水晶体自体もかたくなってしまいます。その結果、ピントの合う範囲が小さくなってしまったり、ピントが1ヶ所に固定されてしまい、近くにピントが合わなくなってしまいます。老眼と遠視は同じと思われがちですが、全く違うものです。焦点が網膜の後方にあるということは同じですが、原因が異なり、遠視は眼の構造、老眼は眼の機能低下によるものです。
老眼は４０代前後から進行していきます。老眼鏡を使用すると、老眼が進行するといわれますが、体が老化するとともに、眼も老化し、誰にでも起こる生理現象で、老眼鏡をつけなければ進行が遅くなるものではありません。歳を取ると、シワが増えたり、肌のハリがなくなってきたりするのと同じで、避けることのできないことです。老眼が進行しているのに、無理をして老眼鏡をかけないでいると、頭痛や肩こりなどの症状が出る場合があります。老眼を進行させないために、老眼鏡をかける必要があります。
老眼の矯正は、老眼鏡の使用が一般的ですが、老眼治療を行っている眼科もあります。老眼治療とは、伝導性角膜形成術と呼ばれるもので、略称CKと呼ばれます。手術時間が約3分という短時間で、日帰りでできる治療です。角膜にラジオ波をあて、角膜のコラーゲン組織の一部を収縮させ、角膜のカーブを変えることで、近くを見えやすくするものです。人間は、遠くを見るときは利き目を、近くを見るときは利き目の反対の眼を使います。老眼治療CKは、利き目と反対の眼に行うことで、遠近共に見える状態になるといわれています。レーシックと同様に、リスクや条件がありますので、受ける場合は、確認が必要です。